🥇 ChatGPT domine les téléchargements mondiaux et redéfinit la course à l’IA

🚀 OpenAI lance la mémoire et la vérification d'identité pour renforcer son leadership 📱 ChatGPT atteint 46 millions de téléchargements et dépasse déjà Instagram sur iOS

L’intelligence artificielle ne s’arrête jamais… et Sam Altman non plus. Pendant la Semaine sainte 2025, ChatGPT est devenue l’application la plus téléchargée au monde. Pour la première fois depuis 2013, une application qui ne fait pas partie des réseaux sociaux prend la tête du classement mondial des téléchargements. Selon les données d’Appfigures, ChatGPT a totalisé 46 millions d’installations en mars, devançant des géants comme Instagram, TikTok et WhatsApp.

Sur iOS, ChatGPT est en tête avec 13 millions de téléchargements, tandis que sur Android, elle se classe troisième derrière Instagram et TikTok avec 33 millions. Ce changement de tendance reflète comment les utilisateurs d’Apple cherchent dans GPT ce que Siri n’offre pas encore. L’intégration progressive du modèle d’OpenAI à l’assistant vocal de l’écosystème Apple est en train de bouleverser les règles du jeu.

Le succès de mars ne peut s’expliquer sans le phénomène viral des images inspirées du style Studio Ghibli. L’ouverture du générateur d’images aux utilisateurs gratuits a provoqué un raz-de-marée d’activité. En une seule heure, cinq millions de nouveaux utilisateurs ont rejoint la plateforme. Les GPU étaient saturées, et Altman appelait au calme : « Notre équipe a besoin de dormir. »

Mais au-delà de la viralité, OpenAI consolide une véritable stratégie de leadership. L’entreprise a lancé une nouvelle série de modèles : GPT-4.1, GPT-4.1 mini et GPT-4.1 nano, disponibles via son API pour les développeurs. Ces modèles ne sont pas intégrés à l’application ChatGPT, mais ont été optimisés pour la programmation, la compréhension de longs contextes et le suivi précis des instructions.

GPT-4.1 se distingue par une fenêtre de contexte d’un million de tokens, des améliorations notables par rapport à GPT-4.5 et des performances supérieures dans des benchmarks tels que SWE-bench et Video-MME. Avec des prix évolutifs allant de 0,10 dollar pour 1.000 tokens à 8 dollars pour les modèles complets, OpenAI cherche à répondre à tous les besoins de développement.

Cependant, un défi majeur demeure : la monétisation. Malgré sa popularité, ChatGPT n’est pas rentable. Exploiter GPT-4 génère des coûts très élevés, et la majorité des utilisateurs continuent à utiliser la version gratuite avec GPT-3.5. Avec 10 millions d’abonnés Pro et un million d’utilisateurs supplémentaires en entreprise, les revenus ne couvrent pas encore les dépenses. Altman a reconnu que de nombreux abonnés payants « en font un usage bien plus intense que prévu », ce qui compromet la viabilité du service.

La guerre commerciale avec la Chine et la hausse des coûts des centres de données pourraient rendre l’accès à l’IA plus coûteux. L’entreprise Aisera alerte : maintenir ces systèmes pourrait devenir intenable si l’équilibre entre les usages gratuits et payants n’est pas mieux géré. La comparaison avec Google Gemini est inévitable : ses modèles sont moins chers et tout aussi efficaces dans de nombreux tests.

En réponse, OpenAI a introduit un système de vérification d’identité pour accéder à son API. Cette mesure, destinée aux développeurs, vise à prévenir les usages malveillants de l’IA et à renforcer la sécurité dans l’écosystème technologique. Elle sera indispensable pour accéder aux fonctions avancées de la plateforme. Pour l’instant, cela ne concerne pas les utilisateurs classiques de ChatGPT, mais bien ceux qui intègrent la technologie dans d’autres services.

Autre nouveauté importante : la mémoire persistante. Disponible pour les abonnés Pro, ChatGPT peut désormais se souvenir des conversations précédentes afin d’adapter ses réponses au contexte. Cette mémoire est personnalisable, peut être effacée manuellement et informe l’utilisateur lorsqu’elle est utilisée. Bien qu’opérationnelle, elle n’est pas encore disponible dans l’Union européenne ni dans plusieurs autres pays européens.

OpenAI a également lancé un « mode de chat temporaire » pour les utilisateurs souhaitant mener des conversations sans laisser de traces dans la mémoire du modèle. Cette option, idéale pour les échanges confidentiels, garantit des sessions sans conservation de données. Chaque utilisateur peut consulter et supprimer les informations enregistrées depuis son panneau de configuration.

Ces changements s’accompagnent de nouvelles fonctions créatives dans l’application. Les utilisateurs peuvent générer des images à partir de texte, transformer des photos personnelles selon différents styles artistiques, et obtenir des résultats quasi professionnels sans compétences techniques. Ces améliorations ont joué un rôle crucial dans l’adoption massive par un public qui considérait l’IA comme une technologie lointaine.

Altman affirme que cette capacité à créer et transmettre des émotions visuelles via un assistant textuel pourrait devenir l’un des plus puissants catalyseurs de la nouvelle ère numérique. « Nous voulons que ChatGPT soit plus qu’un assistant ; nous voulons qu’il devienne un outil de connexion émotionnelle et de créativité personnelle. »

Par ailleurs, OpenAI a annoncé qu’elle prévoit de lancer deux nouveaux modèles cette année : o3 et o4-mini. Bien qu’initialement prévus pour fusionner leurs capacités dans un modèle unique, la complexité du marché a poussé l’entreprise à conserver des versions distinctes.

Pendant ce temps, d’autres acteurs du secteur s’activent. Midjourney, un acteur clé dans la génération d’images par IA, a lancé son modèle V7 après un an sans mises à jour. Malgré sa qualité technique, sa croissance est freinée par une interface moins accessible et une stratégie encore centrée sur Discord, loin de l’intégration fluide proposée par OpenAI.

Le PDG de Freepik a critiqué l’Union européenne pour son approche focalisée uniquement sur les risques de l’IA, défendant au contraire que « l’innovation ne s’arrête jamais ». Son entreprise mise sur l’intégration de modèles créatifs dans des plateformes populaires, en mettant l’accent sur l’expérience utilisateur et l’adoption massive.

Dans le monde des startups, l’agitation est palpable. Safe Superintelligence, fondée par Ilya Sutskever, a levé 2 milliards de dollars sans avoir encore lancé de produit. Valorisé à 32 milliards, SSI promet de développer une IA à « sécurité nucléaire ». Une autre ancienne d’OpenAI, Mira Murati, prépare également une levée de fonds massive pour Thinking Machines Lab, avec une équipe composée d’anciens responsables de GPT.

Ces opérations montrent que, malgré les incertitudes autour de la rentabilité, la foi dans l’intelligence artificielle reste intacte. L’attrait pour les équipes solides, plus que pour les produits concrets, est devenu un élément central du capital-risque.

En définitive, ChatGPT n’est pas seulement devenue l’application la plus téléchargée au monde : elle a inauguré une nouvelle ère dans la course à l’IA. Une ère où la distribution, l’intégration et la capacité à émouvoir prennent le pas sur la seule excellence technique. Et pendant que d’autres tentent de se positionner, Altman accélère, convaincu que l’avenir est déjà là — et que la meilleure IA sera celle qui saura coexister avec des millions d’utilisateurs de manière fluide, utile et émotionnellement significative.